El proyecto LIFE + EUTROMED trata de desarrollar un método sostenible para la reducción de los niveles de nitrógeno en los flujos superficiales de aguas contaminadas en tierras agrícolas, ubicadas en zonas de clima mediterráneo.

Leer más: Objetivos

La eutrofización es el enriquecimiento de nutrientes en los ecosistemas acuáticos. Comienza cuando el agua recibe un aporte, por ejemplo procedente de la actividad agrícola, que favorece la proliferación excesiva de materia orgánica. Esto provoca un incremento acelerado de algas y otras plantas verdes que cubren la superficie del agua, evitando que la luz solar llegue a las capas inferiores. El agua se enturbia, y al disminuir la cantidad de luz la vegetación muere por no poder realizar la fotosíntesis, incrementándose la actividad de microorganismos que se alimentan de materia orgánica muerta. Como consecuencia de esto, los niveles de oxígeno disuelto disminuyen rápidamente, impidiendo la vida de los organismos acuáticos que lo necesitan para realizar sus procesos biológicos.

La acumulación de nitratos en las aguas superficiales es atribuida principalmente a las inadecuadas prácticas agrícolas que aplican en exceso y de forma incorrecta los fertilizantes nitrogenados, y producen el enriquecimiento de los nutrientes disueltos que arrastran, generando problemas de eutrofización en las aguas que las reciben y disminuyendo su calidad. Es en esta línea en la que se enmarca el proyecto EUTROMED.

Para el desarrollo del presente proyecto se ha seleccionado una pequeña área de la cuenca del Río Cubillas. Se trata de una zona vertiente a la Unidad de la Vega de Granada, la cual está designada como “Zona vulnerable” bajo el ámbito de la Directiva de Nitratos.

MAPA DE LA ZONA DE ACTUACIÓN

JUSTIFICACIÓN DE LA ELECCIÓN DE ESTA ZONA.

La cuenca del Río Cubillas presenta las siguientes características:

• Clima mediterráneo continentalizado, que se caracteriza por tener una pluviosidad bastante escasa (entre 500-600 mm) y concentrada en las estaciones de primavera y otoño. En muchos casos las precipitaciones son torrenciales, principalmente en otoño. Los veranos son muy calurosos y los inviernos severos, con algunas precipitaciones en forma de nieve.
• Zonas de cultivo de olivar principalmente con una topografía accidentada, con pendientes considerables, donde encontramos suelos poco evolucionados sobre calizas, margas y dolomías. Suelen ser suelos pobres, con poco contenido en materia orgánica, poco consolidados y con poca cubierta vegetal, lo que facilita el arrastre de la capa superficial por las aguas de escorrentía y la formación de surcos y cárcavas.

Para comprobar la existencia de un potencial problema de contaminación de las aguas en esta zona, se han realizado análisis en 4 puntos diferentes del Río Cubillas. Los resultados demuestran que, en efecto, se trata de una cuenca vertiente a una Zona Vulnerable a la contaminación por nitratos de origen agrario.

Ver Tabla resultados de los análisis en Río Cubillas. Laboratorio de Medio Ambiente de la Diputación de Granada.

SELECCIÓN DE PARCELAS PILOTO.

Para poder llevar a cabo la experiencia demostrativa se ha previsto una superficie de 5 Ha de cárcavas ubicadas en el área planteada.

La zona concreta de actuación dentro de este área de trabajo, se ha delimitado a través de la selección de parcelas de agricultores de la zona que participan en el proyecto a través de acuerdos voluntarios de colaboración. Se escogen varias parcelas agrícolas próximas y homogéneas en cuanto a pendiente, cultivo, prácticas agrarias, estado de la cubierta vegetal y erosión del suelo, sirviendo al menos una de ellas de parcela testigo.

La instalación de la tecnología va acompañada de una serie de actuaciones complementarias de carácter preventivo, compatibles con los programas de actuación para las Zonas vulnerables designadas en el marco de la Directiva de Nitratos:

• Aplicación de una herramienta informática para la optimización de la fertilización nitrogenada y los sistemas de riego por parte de los agricultores.

• Formación y asesoramiento en las diferentes explotaciones agrarias para la instalación y mantenimiento de los biorrollos, la aplicación de la herramienta informática y la puesta en marcha de buenas prácticas en relación con la prevención de la contaminación por nitratos de origen agrario.